Informações avançadas
Desde meados dos anos 90 que as placas de som
oferecem qualidade similar à de um CD Player (ex: placa Sound Blaster 16).
Ainda assim essas placas continuaram evoluindo e oferecem recursos ainda mais
avançados, tais como:
Síntese por Wave Table: As placas de som são capazes de imitar
instrumentos musicais. As primeiras delas usavam um chip Yamaha OPL3. Trata-se
de um sintetizador capaz de gerar sons similares ao de um piano, violão,
guitarra, etc. Este método de geração é chamado de sintese
FM. As placas modernas também podem operar neste modo por
compatibilidade, mas também oferecem um método de geração de sons ainda
melhor. Ao invés de imitarem os sons de instrumentos musicais, possuem amostras
de sons digitalizados a partir de instrumentos musicais verdadeiros. Este
método é chamado de síntese por Wave Table.
Múltiplos alto-falantes: As primeiras placas de som operavam com um ou
dois alto-falantes (mono e estéreo). As atuais placas permitem ligar 4 ou mais
alto-falantes. Desta forma temos uma sensação muito mais real dos sons, pois
temos a percepção de direção.
Efeitos ambientais: As placas mais avançadas podem distorcer seus sons
para adicionar efeitos ambientais. O mesmo som deve parecer diferente se for
emitido em uma sala fechada, ou em um corredor, ou em um auditório, ou ao ar
livre. Esses efeitos são levados em conta na geração de sons, principalmente
nos jogos, resultando em sons bastante realistas.
O som onboard é normalmente satisfatório, mas dificilmente oferece esses
recursos avançados. Se você quer apenas ouvir os sons dos programas, escutar
rádio pelo computador, assistir vídeos e ouvir CDs, pode ficar com o som
onboard, é bastante satisfatório. Mas se você gosta de jogos e quer ter
efeitos sonoros incríveis, será preciso comprar uma boa placa de som.