Podemos dizer de forma simplificada que o processador é o "cérebro" do computador. Ele executa os programas que estão na memória. Um processador moderno pode executar bilhões de operações por segundo. Os dois principais fabricanetes de processadores são Intel e AMD. A Intel fabrica os processadores Pentium 4, Pentium III, Celeron, Pentium II, etc. A AMD fabrica os processadores Athlon XP, Duron, K6-2, etc. O processador é o chip mais importante, e normalmente mais caro do computador.